New Delhi, 2nd part (Espanol y/and English)

Espanol:

Hoy es sábado 24 de octubre 2010. He decidido relajarme en casa y no ir al centro como cada día en la última semana. Es fin de semana así que toca relajarse. La verdad que he pillado algo de resfriado debido a los cambios de temperatura bruscos entre el metro y la calle. Ayer estuve entrando y saliendo del metro continuamente. Rajesh se ha tenido que ir a trabajar, así que me he quedado en casa con su madre y su abuela, que como ya os dije me es imposible comunicarme como es debido, así que he decidido escribir este mensaje y organizar las fotos que tengo para ir subiéndolas a la net. Mañana atenderé a una pedida de mano de un familiar, que será todo un acontecimiento para mí. La cuñada y la tía de mi amigo se han ido de compras para comprarse algún vestido nuevo para la ocasión y algunos regalos para la pareja que se comprometerá mañana. La boda será el próximo fin de semana, pero desafortunadamente yo no estaré aquí para verla a pesar de estar invitado personalmente por el novio. Normalmente, se deja mas tiempo entre pedida y boda, como un año, pero muchas veces no hay tiempo para seguir la tradición al pie de la letra y se hace un pedida exprés justo antes de la boda. Eso si, la pedida de mano no puede faltar. Estoy deseando ver como es exactamente una ceremonia de pedida de mano en India. Al fin y al cabo debo de ir aprendiendo los protocolos por si al final la abuela me encuentra una mujer Hindú para casarme. Solo se que la ceremonia dura toda la tarde y que habrá comida para todo el mundo.

Ayer estuve muy ocupado todo el día con papeleos para conseguir el visado a Nepal y reservar los billetes de tren y autobús desde Delhi. Esta ciudad es muy grande, así que es complicado ir de un sitio a otro para realizar los papeleos. Me esperan mas de 2 días de viaje, saliendo de Delhi el Lunes 26 de Octubre a las 20.30 horas y llegando a Katmandú el Jueves 29 de Octubre a las 02.00 horas. En la ruta, he planificado la visita a una ciudad llamada Varanasi, recomendada por amigos, que es famosa por ser ciudad santa en la cultura Hindú (algo así como Santiago de Compostela para la religión católica). Debo llegar a Varanasi el martes 27 de octubre a las 08.00 donde me esperaran para llevarme a un hotel. He reservado un viaje por la ciudad con guía y un crucero de dos horas por el rio Ganges. Varanasi esta llena de peregrinos y gente muy devota de la religión Hindú, en especial seguidores de Shiva. El Miércoles saldré por la mañana camino de Katmandú, así que debo aprovechar al máximo el día y luego descansar todo lo posible para el viaje en autobús de 18 horas, con parada en la frontera para descansar. Va a ser toda una experiencia! El tren será cómodo ya que tendré una cama para mi solo con aire acondicionado, pero el autobús será algo mas incomodo para dormir porque son asientos y porque cruzaremos zonas montañosas antes de llegar a Katmandú. Ya contare la experiencia con más detalle a la llegada a Katmandú.

La verdad que ya me apetece subir a Katmandú y conocer a la organización con la que estaré haciendo el voluntariado y la familia con la que me quedare a vivir una temporada. Espero que sea más relajado que Delhi y fácil de navegar a pie sin necesidad de transporte publico. Además tengo ganas de conocer a los niños/as que tendré que educar durante mi estancia. Me han adjudicado un visado de un mes para Nepal, pero me gustaría quedarme más tiempo si estoy cómodo durante mi estancia.
Cambiando de tema, en el aspecto culinario, llevo 1 semana comiendo solamente fruta y verduras. La cultura Hindú establece que no se debe comer carne de ningún animal, así que la mayoría de gente es vegetariana. Se comen muchas legumbres y productos lácteos. En casa, la dieta habitual es lentejas con pan `chapati’ o arroz, acompañado de una ensalada de cebolla, tomate y pepino, y algo dulce de postre. Creo que me voy a volver vegetariano si sigo a este ritmo, ya que es más saludable y las digestiones son mucho más suaves. Todo esto no quiere decir que no haya carne a la venta en tiendas y restaurantes. De hecho, mi amigo Rajesh y su hermano mayor comen carne de vez en cuando, pero siempre fuera de casa. Su madre es muy religiosa, así que no permite que nadie coma carne en casa. De hecho, le propusimos hacer una tortilla de patatas y se negó porque los huevos son como carne para ella.

Como nota peculiar a la hora de comer, los hombres se sientan a la mesa para comer mientras las mujeres se encargan de que no les falte de nada. Las mujeres comen normalmente en la cocina junto a los sirvientes. Los sirvientes son comunes en las familias acomodadas, incluso menores de edad. Las mujeres y sirvientes también se encargan de recoger la mesa y limpiar los platos y utensilios. Los hombres solamente tienen que comer y levantarse la mesa cuando han terminado. Este protocolo esta establecido y nadie cuestiona nada. De hecho la primera vez que comí todo me pareció muy raro, pero ya me he acostumbrado. Esto contrasta con la situación actual en occidente donde la mujer y el hombre tienden a compartir las labores de la casa tras muchos años de cambio.

English:

Today is Saturday 24th October 2009. I have decided to relax myself at home instead of going to the centre like everyday in the last week. It’s weekend, so it’s time to relax. The truth is that I have caught a cold due to the continuous changes in temperature between metro and the street. Yesterday I was going in and out of the metro continuously. Rajesh has gone to work, so the only people at home are his mother and grandmother. As you know we can not communicate properly, so I have decided to write this message and organise the photo to be loaded to the net. Tomorrow I will attend an engagement event of a family member, which should be exciting for me. My friend’s sister in law and ant has gone shopping for new dresses for the ceremony and some gifts for the couple. The wedding will be next weekend, but unfortunately I will be unable to attend even though I have been personally invited by the future husband. Normally there is more time between engagement and wedding celebrations, but most of the time there is no time to follow tradition and engagement is transform in a express ceremony prior to the wedding event. The engagement has to be celebrated every time. I am really looking forward to my first engagement ceremony in India. At the end of the day, I have to learn quickly just in case the grandma finds finally an Indian bride for me. I only know that the ceremony lasts all afternoon and plenty of food will be provided to all attendees.

Yesterday I was busy all day with the paperwork to get the visa to Nepal and reserving train and bus tickets from Delhi. This city is too big, so it is complex to go from one place to another to do all the paperwork. More tan 2 days trip are awaiting me, setting off from Delhi on Monday 26th October at 20.30 and arriving to Kathmandu on Thursday 29th October at 02.00. In the journey, I have plan the visit to Varanasi, recommended by some friends, which is a holy city in Hindu culture. I should be in Varanasi by Tuesday at 08.00 where a transfer to the airport is awaiting. I have booked a touristic route around the city and a boat trip along the river Ganges. Varanasi is full of pilgrims and very religious people of Hinduism, in particular followers of Shiva. I will depart to Kathmandu on Wednesday morning, so I have to make the most of the day and then rest as much as possible in preparation for 18 hours trip by bus. The bus will stop in the border with Nepal to rest. It’s going to be a great experience! The train will be comfortable with my own bed and AC, but the bus will be a lot more uncomfortable with sits and crossing through hilly areas on the way to Kathmandu. I will explain this experience in detail when I arrive in Kathmandu.

I really feel like being in Kathmandu and meet the NGO and the family I will stay during the volunteering period. I hope it is more relax tan Delhi and easy to navigate by foot rather tan public transport. I also want to meet the children I will be teaching during my stay. I have got a 1 month visa to Nepal, but I will like to stay a bit longer if I feel comfortable there.

Changing the subject, I have been eating only fruits and vegetables in the last week. Hinduism states that eating meat from any animal is prohibited, so the majority of people are vegetarians. They eat a lot of lentils and similar products and lots of dairy products. At home, the usual menu is lentils with bread `chapati’ or rice, accompanied by a salad made of onion, tomato and cucumber, and something sweet as dissert. I think that I would become vegetarian myself if I continue like this. I must say that this diet is healthier and digestions are lighter. All this does not me that there is no meat on sale at shops and restaurants. In fact, my friend Rajesh and his older brother eat meat room time to time, but always out of home. Their mother is very religious, so she does not allow eating mat at home. In fact, we proposed her to have Spanish omelette one day but she refused saying that eggs are the same as meat.